Tänker på andra och har självkontroll
De som skjuter in sina stolar är ofta personer som visar social omtanke (studier från Leiden University visar att de funderar på hur deras handlingar påverkar andra). Ett minnesvärt exempel från berättarens far: han puttade alltid in sin stol på restaurangen, och det lärde barnen att tänka bortom sig själva.
Självkontroll speglas också i den här lilla handlingen. Dunedin Study — där över 1 000 personer följdes under flera decennier (studien genomfördes i Nya Zeeland) — visade att självdisciplin och rutiner är en stark prognos för framgång i livet. De disciplinerade människorna avslutar det de börjar och dyker oftast upp i tid. Att ta sig tid att skjuta in stolen, istället för att bara gå, är ett tecken på sådan disciplin.
Pålitlighet och respekt för gemensamma ytor
Författaren, med 35 år i försäkringsbranschen, har märkt att pålitliga personer ofta visar det i små beteenden — som att skjuta in sin stol efter möten eller hålla ordning på skrivbordet. Det brukar peka på hög samvetsgrannhet och leder ofta till tillförlitlighet och effektivitet i olika situationer.
På det lokala läskunnighetscentret där författaren jobbar varje tisdag syns samma mönster bland volontärerna: de som städar efter sig i gemensamma utrymmen visar större engagemang. Det handlar om att inse att platsen används av många och att ens handlingar faktiskt kan göra skillnad för andra.
Höga standarder och mindre impulsivitet
De som skjuter in stolar gör det ofta av egna principer — de gör rätt även när ingen ser på, vilket visar en stark inre drivkraft. Det är ett uttryck för personlig integritet och ett beteende som ofta följer med framgång i arbetslivet (författarens dotter bedömer till exempel arbetssökande utifrån hur de behandlar receptionisten).
Att stanna upp för att skjuta in stolen bryter också ett annars impulsivt “upp och iväg”-mönster. Mindre impulsiva personer tenderar att fatta bättre beslut, både ekonomiskt och i sina relationer.
Framåtblick och öga för detaljer
Att skjuta in stolen visar också förmåga till framåtblick — omtanke för både kommande användare av platsen och för sitt framtida jag. Personlig disciplin och planering syns tydligt hos sådana personer; författaren och hans fru har under sina över 40 år tillsammans anammat en “gör det nu”-inställning.
Uppmärksamhet på små detaljer är ofta det som skiljer bra från utmärkt, något författaren sett i sitt snickeriarbete. Den noggrannheten hänger ihop med hur engagerad en person är i dagliga sysslor.
Sammanfattningsvis kan små handlingar som att skjuta in en stol verka obetydliga, men de kan avslöja mycket om vår personlighet och inställning till livet. Nästa gång du är på en restaurang eller ett möte — lägg märke till den lilla gesten. Den säger kanske mer än man först tror.
