Så upptäcktes gammautbrottet
Den identifierade gammablixten fick beteckningen GRB 250314A och upptäcktes tack vare den fransk-kinesiska satelliten SVOM. Huvudnumret i det här spektaklet var en intensiv ljusblixt som varade i ungefär 10 sekunder, utlöst av kollapsen av en massiv stjärna i form av en supernova. Satellitens larm satte igång ett internationellt samarbete över hela jorden. Mindre än två timmar efter SVOM:s inspelning lokaliserade NASA:s Swift-observatorium källan, vilket öppnade upp för fler markbaserade observationer.
Professor Andrew Levan från Radboud University konstaterade: “Endast Webb kunde direkt visa att detta ljus kom från en supernova.”
En kedja av observationer världen över
Efter den första upptäckten stod teleskop på Kanarieöarna och i Chile redo för uppföljningar. James Webb Space Telescope (JWST), en teknisk pionjär i sin egen rätt, spelade en avgörande roll för att detaljerat bekräfta supernovans karaktär. Kombinationen av data från SVOM och James Webb satte nytt rekord och bekräftade att ljuset verkligen kom från en supernova.
Kosmologiska perspektiv och siffror
Det som gör den här upptäckten så anmärkningsvärd är att ljusets ursprung låg när universum bara var 730 miljoner år gammalt, det vill säga knappt 5 % av universums nuvarande ålder. Med en redshift på z = 7,3 (redshift är ett mått på hur mycket ljusets våglängd dragits ut på grund av universums expansion) slog detta tidigare rekord, som inte överskred en redshift på 3. Tidsdilatation, orsakad av universums expansion, gjorde att gammablixtens ursprungliga 10 sekunder sträcktes ut till flera månader för observatörer på jorden.
Vad vi lär oss och vad som kommer härnäst
Nästan tre månader efter den initiala detektionen kunde JWST studera GRB 250314A noggrant. Den här tidpunkten är viktig på grund av fördröjningen som skapas av tidsdilatation. Den mest överraskande iakttagelsen var att supernovan liknade dagens supernovor — en upptäckte som väcker frågor om stjärnbildning och kemisk komplexitet i det tidiga universum. Nial Tanvir från University of Leicester noterade: “Och se — Webb visar oss att denna supernova liknar exakt moderna supernovor.”
I ljuset av dessa fynd fortsätter JWST och samarbetande institutioner jakten på fler kosmiska fenomen ute i det avlägsna förflutna. Göransson och hans team är redo att återigen skanna det djupa universumet för att hitta fler “kosmiska spöken” som kan förändra vår bild av tidens och rummets uppbyggnad.
Denna fascinerande bedrift breddar våra kosmiska horisonter och ifrågasätter gamla uppfattningar om universums tidiga struktur. I slutändan visar den både potentialen och nyfikenheten i mänskligt utforskande, och uppmuntrar både professionella och amatörastronomer att fortsätta blicka mot stjärnorna med förväntan.
