Hur satelliter mäter vågor
De kolossala vågorna, uppskattningsvis 35 meter höga, bekräftades av avancerade satelliter som SWOT, Jason-3 och Sentinel-3. Dessa instrument skickar radarpulser mot havsytan och kan mäta betydande våghöjder med en precision på några centimeter. Med hjälp av deras data kunde forskare placera denna händelse bland de största oceanvågorna som någonsin registrerats från rymden.
Stormen Eddie och vad den gjorde
Stormen Eddie skapade ett swell (långväga svallvåg) som färdades nästan 24 140 km. Det började i norra Stilla havet, passerade genom Drake Passage (passagen mellan Sydamerika och Antarktis) och fortsatte in i tropiska Atlanten. På vägen påverkade det kuststräckor och bidrog till särskilda surf‑förhållanden vid evenemang som Eddie Aikau Invitational vid Waimea Bay och gav rekorddagar vid Mavericks i Kalifornien. Sådana långväga svallvågor slår hårt mot kusterna och orsakar erosion genom att nå längre in på land.
Haven förändras — vad forskningen visar
Det är inte bara extrema enskilda vågor som väcker uppmärksamhet. Studier visar att sedan 1980-talet har omkring en tredjedel av världens hav sett ökningar i både medel- och extrema våghöjder, särskilt i Southern Ocean där vintervågor har ökat med 1–2 cm per år. Samtidigt har den totala vågkraften stigit med cirka 8 %. En rapport från WMO från 2024 visar dessutom att en marin värmebölja täckte ungefär 40 miljoner km² — en yta fem gånger Australiens storlek — vilket illustrerar de stora förändringarna i havsdynamiken.
Klimatförändringar, osäkerhet och vad forskarna säger
Forskare, bland dem ledande forskaren Fabrice Ardhuin, betonar behovet av att koppla fynden till klimatförändringarna. “Vårt nästa steg är att koppla fynden till klimatförändringarna,” säger Ardhuin, samtidigt som han påpekar att andra faktorer, som havsbottenform och stormspår, också påverkar resultaten.
Vad det betyder för sjöfarten och kusterna
Stora vågor som de under Eddie utgör en tydlig risk för sjöfarten. Vädercentraler börjar integrera satellitdata i sina varningsmodeller och varnar för havsytor över 14 meter. Att avvika några hundra kilometer från rakaste sjövägen kan minska risken att träffa en 20 meter hög kröna, men det påverkar leveranskedjorna ekonomiskt.
Vågor som energikälla
Vågenergi står fortfarande inför stora ingenjörsutmaningar, men potentialen finns. Kombinationen av offshore‑vindkraft och vågteknik kan framöver ge en jämnare förnybar energiförsörjning.
Dessa enorma vågor visar att jordens hav förändras, ofta utan att vi märker det, under påverkan av värme, vind och tid. Att ha satelliter och annan teknik för att övervaka och analysera förhållandena ger värdefulla insikter och förbereder oss för en oförutsägbar framtid. Att förstå havets krafter hjälper sjöfarten, skyddar kuster och öppnar möjligheter för hållbar energi.
