En ny studie publicerad i Scientific Reports (en vetenskaplig tidskrift) har tittat närmare på det här fenomenet och visar att ensamhet inte alltid är negativt eller tecken på problem med att umgås.
Varför folk väljer att stanna hemma
Det är ganska vanligt att man ibland föredrar hemmalugnet framför sociala aktiviteter. Orsakerna kan vara flera, och det betyder inte nödvändigtvis att man drar sig undan från vänner. Att välja hemmet kan handla om att prioritera behov som vila och eftertanke.
Forskningen följde personer i Storbritannien och USA över 35 års ålder. Totalt ingick 178 deltagare som övervakades under 21 dagar. Genom dagliga observationer analyserades hur de fördelade sin tid och vad det betydde för deras välmående.
Nyanser i välbefinnandet
Studien mätte flera aspekter av välbefinnande, som tillfredsställelse, stress, känsla av autonomi och ensamhetskänslor. Dagar med mer tid i ensamhet kopplades till mindre stress och större känsla av kontroll över sitt liv. Samtidigt sågs en liten nedgång i tillfredsställelse och en viss ökning av ensamhetskänslor.
Men när ensamheten var medvetet vald minskade de negativa effekterna betydligt. Hur tiden används spelar alltså roll: aktiviteter som främjar avslappning, reflektion och kreativitet och autenticitet kan göra ensamheten både positiv och utvecklande.
Självbestämmande och kvaliteten på ensamheten
En viktig poäng i forskningen är självbestämmandet. När man själv bestämmer att stanna hemma och planerar meningsfulla aktiviteter under tiden, kan det stärka välmåendet. Ensamhetens kvalitet förändras beroende på situationen, vilka aktiviteter man gör och hur bra relationer man har utanför de ensamma stunderna.
För många blir en väl vald ensamhet en balans mellan socialt umgänge och att ta hand om sina egna känslomässiga behov. Det förklarar varför vissa njuter av att vara ensamma utan att det påverkar deras sociala liv, medan andra kan känna sig isolerade om tiden för sig själv inte är avsiktlig eller meningsfull.
Forskningen ger en nyanserad bild av ensamhet. I en snabbt föränderlig värld där det kan kännas som att man måste finnas tillgänglig hela tiden, är det värt att erkänna värdet i att medvetet välja tid för sig själv. Det handlar om att skapa utrymme där man väljer ensamheten för att stärka sitt eget välmående, utan att det står i vägen för socialt engagemang och relationer.
